今回の旅 も４日前にトロントまでのチケットを手配し、慌しく出発。
９月２４日から２７日まではトロント、２８日から１０月５日までの８日間をキューバ、１０月６日ＡＭ１：００トロント着、８日トロント発デトロイト経由で９日、日本着という旅でした。

キューバに入るには、日本からはメキシコ、又はカナダ経由が一般的なようです。カナダからは８日間食べ放題・飲み放題のツアーで、ハバナから車で２時間ほどの外国人専用リゾート地「バラデロ」に滞在。

ここはかってヨーロッパの富豪が個人の別荘として飛行場まで作ったという、白い砂浜が20kmに渡って続く、真っ青なビーチ。海の透明度はカリブでも1、2を争うと言われています。
手を広げれば届きそうな細長い半島で、現在は高級リゾートホテルが点在しています。

バラデロには飛行場があるので主にスペイン、ドイツ、フランス、イギリスなどのヨーロッパとカナダからの旅行者が中心で日本人には出会いませんでした。

予定より１時間遅れのトロントＰＭ３：３０発、バラデロ着がＰＭ８：００。
ＰＭ９：００に「ＰａｌｍａＲｅａｌ」というホテルに到着。ＰＭ９：３０が夕食の最終なのでレストランに直行。

夕食後はウエルカムショーを楽しむ。レストランは４つのスタイルがあり、メインはバイキング形式であと中華、イタリアン、アメリカンで８日間飽きないで食事ができる。
中華レストランだけは何故か予約が必要だった。
味付けは薄味で塩、コショウなどでお好みの味に調整。料理は総じてＧｏｏｄ。ワインは輸入物。ディナータイムにはバンドが入る。イベントホールでは連日、歌やダンスなどのイベントがあり、夜も遅くまで楽しめる。

■翌日は「街をまず歩く」をモットウを旅の基本にしているので、ぶらぶら街に出る。
おみやげ屋さんに立ち寄りながら帰りは浜辺を歩く。キューバだから「安い」のかと思っていたが、昔の中国のように「外国人価格」である。レストランなどは日本と変わらない。

この半島の観光は、乗り降り自由で１日有効の＄２の観光バスが便利。特に２階のオープンデッキは暑ささえ我慢できれば最高。半島１周約２時間。お遊び気分の＄４のバスもある。

このホテルではプールが５つ。日陰を確保するには一苦労。
ホテル内飲み放題なのでプールバーやシーサイドのバーでは朝からモヒート（ラム酒とミントの葉にソーダ）やダイキリ（ラム酒とレモンにシャーベット氷）などラム酒ベースのアルコール類を飲みっぱなしの毎日。インクルーシブなので気兼ねなく飲める。

ラム酒をコーラで割った「クーバ・リブレ」という飲み物があるが、リブレとは自由と言う意味なのでそれがアメリカ発のコーラで割るとは、どんな意味があるのだろうか。まあアメリカ厳禁と言いながら外国人はすべて＄建てなのだから、そんなもんなんだろう。国産ビールのブカネロやクリスタルも充分満足の美味しさだ。

ホテルからのツアーバスよりも自由が利くと思い、前日、人の良さそうなタクシーの運転手を捕まえ、交渉の結果は８時間拘束で＄１００と決定。ツアーが１人＄７０ぐらいなので結果的に安くついた。

ハバナまで片道２時間の道のり、途中タクシーの運転手エンリケの住むマタンサという大きな町に立ち寄ってもらう。
さて、この国の車のナンバープレートは確か４種類ほどの色があり、このタクシーは「国」からの借り物で色はブルー？、２人１組で１週間を回していた。休みも１週間で２〜３日あるとのこと。
町の中央広場をぶらぶらし、帰りがけにもう一度寄る。町全体を見渡せるモンセレラーテと呼ぶ丘に上る。海と町と山が一望。1800年代の朽ち果てたスペイン領時代の教会跡があった。そして市民の市場に寄る。この町は国内の人達の観光地でもあり旅行者も多い。